尽管大马残疾羽球选手迪丁塔雷索已年满46岁,但他丝毫没有放慢脚步,同时放眼在东京残奥会击败比他年轻的对手,以带回一枚奖牌。

迪丁是来自沙巴州拉瑙的一名职业教师,他将在东京残奥会参加SH6(矮小症)级别的男单项目。来自一户贫穷家庭的迪丁在年轻时甚至无法负担球鞋和球拍的费用,但当他在沙巴一所师范学院就读时,对这项运动的热爱也日益剧增。

“我来自一个很贫穷的家庭。当我年轻时,我负担不起鞋子和球拍来追求我的事业。我的第一支球拍只需要35令吉,我是在代表沙巴的一所师范学院时买的。在那以后,我的打法进步了很多,后来我也负担得起更好的球拍了。”

“我已经46岁了,我不认为我还能参加下一届残奥会,所以我会尝试全力以赴,以便在东京站上领奖台,”他告诉《新海峡时报》。

在1996年亚特兰大奥运铜牌得主拉锡的指导下,迪丁学会了如何成为一名更优秀的羽毛球选手,而这也给他带来了信心。

迪丁是SH6级别的其中一位竞争者,英国的世界冠军杰克谢帕德是金牌热门人选,其他主要对手包括,英国的克里斯汀、印度的纳加尔、香港选手朱文佳和巴西的塔瓦雷斯。

不过,拉锡认为,SH6级别有很多优秀球员,因此没有所谓的夺冠大热,而迪丁同样具备夺牌机会。

“从纸面上来说,谢帕德是大家想击败的球员,但他在西班牙残疾国际赛不敌克里斯汀。塔瓦雷斯和朱文佳都很优秀,而纳加尔战胜迪丁夺得杜拜国际赛冠军。迪丁的对手在场上的速度更快,力量也占优势,因为他们很年轻。”

“然而,作为前世界冠军的迪丁,可以依靠自己的经验来智取对手。小组赛的争夺会很紧张,迪丁的第一个目标是进入4强。如果他能做到这一点,对他来说一切皆有可能。”

迪丁在2015年英格兰残疾羽球世锦赛中夺得SH6级别男单冠军后崭露头角,这绝对是一项非凡的成就,因为当时迪丁已40岁。

“我在6年前才赢得我的首个世界冠军,很多人感到震惊,因为当时我已经40岁了。我是大器晚成的球员,我在年轻时因家里的困境,而没能发展自己的技术。不过,要在体育方面取得优异成绩永远不会太迟,我希望能在东京发挥作用。”

排名世界第7的迪丁也曾在2017年吉隆坡残疾东运会以及2018年印尼残疾亚运会中拿下金牌。

拉锡对他在训练中的态度给予肯定,表示迪丁有很大决心要在东京取得成功,但基于年龄因素,他没有在训练中过于要求这名弟子,因为任何伤势都有可能打破他在东京的梦想。