【专栏】The Dilemma of Myammar Football
投稿 / 王俊杰
制作 / 糖博虎
缅甸上个月在世界杯入选赛上分别0比10，1比8，0比4惨败日本，吉尔吉斯，塔吉克，在本组来到了垫底的位置。在与日本队的比赛结束后，日本队长兼前英超球星吉田麻也(Maya Yoshida)则表示自己非常质疑亚足联这样安排一流强队跟鱼腩比赛的用意。一个个刺眼的比分或许对别人来说是个耻辱也让人非常心痛，但对缅甸人来说这绝对没什么大不了，甚至再输个三位数也无妨。
据笔者的缅甸球迷朋友们介绍，由于今年初政变的原因，至于是什么样的政变不必多说相信大家都知道。大部份缅甸国家队球员都拒绝为军政府治下的国家队出战，国人也再三强调希望球员们不要为缅甸足协出战，当中包括当家球星Aung Thu, Zaw Min Tun, Kyaw Zin Htet, Kyaw Ko Ko, Sithu Aung等人，缅甸足协同时也强调拒绝国家队征召的球员将永久被国家队除名。
足协临时找来了二三线球员出战，也包括前国脚和U20球员，但德国籍主帅海伊(Antoine Hey) 则强调落选的球员与政治立场无关。原本就实力偏弱，再以杂牌军出战，赛果可想而知。在奏国歌仪式上，直播镜头上也可以看到缅甸无论是首发球员，替补席球员还是教练组成员都表情哀伤拒绝唱国歌，其中替补席一名球员还竖起三根手指抗议，这名球员后来也拒绝回国，打算留在日本申请难民证，担心回国后会遭到对付。
说起60年代的亚洲足坛，大马人肯定会认为大马是亚洲强队。但缅甸在60年代在亚洲足坛的成绩更辉煌，跟韩国，伊朗，以色列被国际足联和亚足联评为亚洲四大强国。国家队曾在1966和1970年赢得亚运会冠军，也在1968年赢得亚洲杯亚军，并跟随大马和伊朗一同出战1972年慕尼黑奥运，在东运会上也曾经5连冠。U19国家队也曾经赫赫有名，60年代在U19亚洲杯上赢得7次冠军，这个纪录到今时今日还是仅次于韩国的12次，是彻彻底底强队中的强队。
自1974年之后缅甸由于国内战乱，局势不稳等原因足球水平急速下滑，缅甸足球突然就从亚洲足坛消失了，多达40年的时间各年龄层国家队都无缘亚洲杯舞台，很多时候连入选赛都没参加，只能勉强在东南亚足坛打滚，常年来也只能充当泰国，印尼，大马，越南，新加坡等国的配角。在2006年甚至被亚足联编入亚洲挑战杯赛(亚足联专为17个亚洲排名垫底的国家而设的杯赛，冠军可以晋级亚洲杯)，尽管如此，缅甸连续四届赛会面对同级别的对手也没能脱颖而出，当中包括败给了朝鲜和巴勒斯坦，后两者都成功夺冠而进军2015年亚洲杯。
自2010年缅甸民主改革开放以来，除了2013年成功举办东南亚运动会之外，缅甸足球也取得了很大的进步包括打入2014年U23亚洲杯，同年更在自家门口举办U19亚洲杯，利用主场之力打入半决赛，仅仅加时赛败给了后来夺冠的卡塔尔(2019年卡塔尔靠这批95后球员夺得亚洲杯冠军)，并参加了2015年U20世界杯，同年U23也打入东运会决赛。在2016年铃木杯上也取得大突破，队史第一次晋级半决赛，时任德国籍主帅赛斯(Gerd Zeise)也因此放话要让缅甸未来成为亚洲劲旅之一。
同一批95后球员，后来距离2018年U23亚洲杯和2017年东运会半决赛也只仅仅1球只差无缘晋级，2018年铃木杯跟东南亚新霸主越南打得难分难解，2019年亚洲杯距离晋级也仅有一步之遥。在疫情停摆前的世界杯入选赛首回合主场0比2小负南野拓实(Takumi Minamino), 长友佑都(Yuto Nagatomo)和吉田麻也等众星领军的日本，之后也连续击败塔吉克和蒙古首次取得2连胜，世界排名也因此来到了136位创新高，在年底的东运会上也获得铜牌，让缅甸球迷的支持心态达到高峰。
近年来这一连串的大突破也让国人有理由期待缅甸足球不久的将来能够崛起，毕竟想起在2014年，曾经跟自己实力不相伯仲的卡塔尔已经赢得了2019年亚洲杯，现在已经可以去其它大洲挑战强队的资格准备自家门口的世界杯，缅甸球员们也有理由向他们看齐让自己回到巅峰。
但无奈2021年遇上了比新冠病毒更可怕的事件笼照着该国，这让好不容易复苏过来的缅甸足球又再次面对不知道什么样的命运。。
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