“我想成为NBA球员甚至是全明星,我想要代表家庭、代表国家征战NBA,因为我有望成为首位菲律宾(出生)的NBA球员。”

凯 – 索托今年17岁,身高7英尺2英寸(约合2.18米),出生菲律宾马尼拉。相信许多大马篮球迷对他并不陌生,作为菲律宾举国瞩目的明日之星,索托在2018年佛山亚洲U16锦标赛大杀四方,成为了该赛会的最佳中锋。

作为菲律宾篮球史上最有可能进军NBA的球员,索托一年前就已经移居美国,主要是为了加强训练、提高力量对抗以及身体素质。他在加入亚特兰大一家运动员技术训练(The Skill Factory)时接受Overtime采访时表示,他想要打NBA。

可是,挑战NBA对索托来说并非一帆风顺。

在TSF接受全日制训练后,索托进入了他也进入美国预科学校的巡回赛事打更高水平的比赛。他入选上月于NBA全明星周末期间举办的2020篮球无疆界训练营。训练营共64位男球员和女球员。索托在训练营的表现有些不太平衡。

ESPN记者Jonathan Givony报道,索托“位列每天白日训练课上最有才华的球员之一”,但“球场表现不尽如人意“,因为他在力量和强度上有所欠缺,但能够入选训练营对索托来说已经是一大里程碑,毕竟在美国有天赋的天才实在太多,能够留下来的绝对是最努力的那位。

索托的父亲欧文-索托是前菲律宾职业篮球运动员,PBA(Philippines Basketball Association,菲律宾篮球联赛)名宿在接受菲律宾媒体表示:“凯要提高身体素质。打篮球需要身体,所以为了保持最佳状态,他需要接受强度高的训练,提高身体素质。”

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Posted by Kai Sotto on Monday, February 3, 2020

如果在美国进展顺利,索托有机会在2021年进入NBA选秀,因为莫雷事件,NBA在中国市场屡屡受到挫折,为了避免经济上的损失与中国球市的牵制,打开菲律宾市场是NBA接下来在亚洲的战略部署。

作为亚洲的篮球大国,篮球和NBA在菲律宾普及程度非其他运动能比,篮球是该国最受欢迎、参与人数最多的运动,堪称国运,而NBA是关注度最高的体育联赛,知名度高达98%,其中NBA菲律宾的面子书专页就有790万个粉丝,这是海外关注度最多的一个国家/地区。

对菲律宾人而言,凯-索托如果成为该国首位NBA球员,这意味着NBA将全面打开菲律宾的市场,以NBA过去在姚明身上取得巨大成功的例子来看,索托如果能够持续进步,他绝对有望成为NBA力捧的亚洲第二中锋。

从NBA在菲律宾的收视和球迷热情,与菲律宾庞大的篮球人口来看,已经在国内家喻户晓的索托不但会实现菲律宾籍NBA选手的期望, 也会成为希望达到同样高度的青年人的偶像。