菲律宾马尼拉之星是MPBL(马哈利卡联赛)一直劲旅，MPBL(马哈利卡联赛)是由菲律宾传奇拳王帕奎奥创办的半职业联赛，自2017年8月起已经迈入第三年。MPBL一共有31支球队参加，分成南北部。而马尼拉之星则身在北部，并在去年的季后赛北部决赛输给后来夺得总冠军的圣胡安骑士，错失登顶。
篮球是菲律宾的国球，菲律宾人对篮球的狂热不输欧美国家，单凭当年为了成立PBA联赛而不惜与国家篮协乃至国际篮联决裂，甚至宁愿付出被剥夺国际大赛参赛权十几年的昂贵代价，就足以见证菲律宾的篮球的爱超乎想象。MPBL(马哈利卡联赛)的成立就是为了让菲律宾拥有更完善的篮球体系，作为半职业的联赛，MPBL这两年吸纳不少效力过PBA的外援，而许多落选PBA选秀的大学球员也将MPBL当作进军PBA的踏板，所以这两年该联赛的发展是如火如荼。
本届赛事随马尼拉之星来马的两名外援，莱特与布莱克利就曾征战NBA发展联盟，也曾效力过PBA联赛，两名锋线摇摆人对菲律宾本土球队的打法已经非常熟悉，与球队的磨合应该不成问题，加上本土球员，马尼拉之星队内有多达8名球员打过PBA，这也是马尼拉之星被看作夺冠热门的原因。
过去经常应邀来马参加比赛的菲律宾球队诸如：菲律宾黑水、菲律宾生力火焰等球队都展现出菲律宾高节奏的篮球风格，菲律宾的基本技术扎实，甚至酷爱炫丽的技术型打法，所以菲律宾球队的比赛都会比较待见。首场比赛将对上新加坡的新华体育会，预料马尼拉之星将会顺利拿下比赛，次仗吉林大学亦同样不会是他们的对手，不出任何意外，马尼拉之星在本届马六甲妈咪杯篮球邀请赛的征途备受看好。
