二十年前，中国男单浮现出两位潜力十足的新星，即后来统治男单项目的传奇人物林丹与鲍春来。两人同期出道，也都是曾经的“黄金一代”的一员，鲍春来生涯初期甚至被视为中国队未来的领军人物，不过却总是差一口气，最终28岁便提前退役。
鲍春来8岁被湖南长沙业余体校羽毛球教练相中后，开始接受羽球训练，12岁进入湖南省队，16岁入选中国国家羽球队。2000年，鲍春来代表中国队在亚青赛获得男团冠军，同年11月，他在广州世青赛夺得男单金牌，当年的四强人马就包办了林丹和李宗伟。他随后顺利入选国家一队。
进入国家一队后的鲍春来很快就取得亮眼的成绩，2001年丹麦公开赛，他连胜戈比昌、黄综翰和林丹，赢下成年赛的首个冠军。年仅18岁的鲍春来迅速在国际舞台上闯出名堂，让他获得了首次出战汤杯赛的机会。
不过，由于欠缺大赛经验，鲍春来在2002年汤杯半决赛的第二男单争夺上以两分微差惜败哈菲兹，导致中国队以1比3不敌马来西亚，无缘决赛。虽然为首个汤杯之旅留下了遗憾，但却是年轻的鲍春来成长的养分。
2003年伯明翰世锦赛，鲍春来在16强爆冷战胜印尼名将道菲，最终打入半决赛后败给夏煊泽，于自己的世锦赛首秀拿下一枚铜牌。尽管如此，他还是没能维持强劲势头，迟迟无法在国际比赛突破8强和半决赛的成绩。
2004年雅加达汤尤杯是鲍春来职业生涯重要的一战，相比两年前的稚嫩，再次担任中国队第二男单的他展现出极强的求胜欲望，连胜道菲、孙升模、乔纳森，帮助中国队夺回阔别14年之久的汤姆斯杯。
同时，也打开了由林丹、鲍春来、蔡赟与傅海峰组成的“黄金一代”的时代，让中国队得以在团体赛展现超群统治力，实现汤杯5连冠、苏杯6连霸的伟业。
即便在团体赛有着优异的表现，但在雅典奥运被列为4号种子的鲍春来，次圈遭韩国选手朴泰相两局击败提前出局。
这场失利说明鲍春来仍未具备成熟球员的稳定性，加上他在2004至2005年之间打入的6次公开赛决赛都全数吞败，一冠未得让外界纷纷对他的实力产生疑虑，甚至认为他总是差了最后一口气，缺乏一锤定音的能力。
2006年韩国公开赛，鲍春来结束了长达4年多的冠军荒，久违的胜利让他重新获得动力，希望借助这股气势在随后的马德里世锦赛取得突破。一路过关斩将的鲍春来顺利挺进8强对垒已经5连败的“克星”李宗伟，经过3局的厮杀后他首次打败对手，拿下一场关键性的胜局。
接着，鲍春来再胜李炫一闯进决赛迎战林丹，可是却在先胜一局的情况下没能坚持下来，遭林丹逆转遗憾屈居亚军，再次暴露出欠缺一鼓作气的绝对能力。一年后的吉隆坡世锦赛，鲍春来在半决赛再度败给林丹，惨吞10连败。
作为同期出道的战友，鲍春来与林丹一直是中国男单的双子星，一路并肩为球队赢过不少殊荣，但自2004年后，两人的差距逐渐增大，鲍春来长期受到脚踝和膝盖的伤势影响，没能持续交出佳绩，反观林丹屡屡在大赛上折桂，长期统治男单赛场，就像一座大山般存在难以逾越。
身高臂长的鲍春来虽然身体条件突出，拥有细腻的技术和顽强的防守，但打法上却有明显缺陷，整体速度偏慢、进攻火力欠佳，以及体能的弊端，以致于大部分人对他的评价就是球风太软，缺少一剑封喉的手法。
2008年北京奥运会，鲍春来遭李炫一直落两局淘汰止步复赛，未能实现夺牌目标。提前的失利把鲍春来再次推向舆论的风口浪尖。经过一段时间的休整，鲍春来在2009年赛季赢下4座冠军，看似有望重返世界顶尖行列。
尽管如此，鲍春来的苦苦坚持仍然抵不过陈金、谌龙等年轻一代的崛起，以致于只能在2010年汤杯赛退居第三男单。2011年7月，伦敦奥运积分赛才刚开始，鲍春来便投下震撼弹，向外界宣布退役，放弃争取第3次晋级奥运会的机会。
这名外表帅气，留着一头飘逸发型的一代名将，虽不曾赢得任何单项大赛冠军，但却多次在团体赛扮演关键角色，力助中国队实现辉煌纪录。然而，面对前有林丹、李宗伟，后有不少新秀追赶的情景，加上伤势的“助攻”，让鲍春来不得不向现实低头。
在28岁的花样年华提前离开，过程虽然短暂，但却轰轰烈烈。退役后的羽坛冠军鲍春来，并没有选择继续进行羽毛球事业，而是选择转型进入娱乐圈，当过主持、演过电影，参加过综艺节目。
如今37岁的鲍春来越来越帅，岁月似乎没有在他脸上留下痕迹，成为了一名男神。
